Med 9. in 12. julijem 2026 bo na Ptuju potekala 24. izdaja Festivala sodobne umetnosti Art Stays z naslovom "Hvala za rože" (Thank you for the flowers). Ta naslov je hkrati posvetilo in namerna provokacija, saj se festival sprašuje, kolikokrat ta stavek izrečemo z narejenim nasmehom in kdaj gre zgolj za vljudnostno gesto, ki skriva več, kot izraža.

Letošnji projekt izhaja iz te cinične in ironične izjave ter se ponuja kot odprt prostor za vprašanja in dvome, ki jih včasih namesto besed izrazi že sam rahel dvig obrvi ali govorica telesa. Rože so namreč lahko darilo, izgovor ali pa alibi - okras, ki prekriva zunanje in notranje razpoke, ter gesta prijaznosti, ki včasih pride prepozno. V sodobnem svetu površnih dejanj zveni fraza "hvala za rože" kot odgovor na nekaj, s čimer se nismo zares soočili, festival pa raziskuje prav to napetost med videzom in resničnostjo, med iskrenostjo in igro.

Povabljeni umetniki se skozi fotografijo, slikarstvo, instalacije, performanse in video podajajo v svet ironije, absurda in prefinjenega humorja. Njihova dela razgaljajo mehanizme vsakdanjih osebnih, družbenih in političnih odnosov, v katerih rože ne dišijo več le po lepoti, ampak po tišini in nelagodju. "Hvala za rože" zato vabi obiskovalce, da pogledajo pod površje in v tej subtilni ironiji prepoznajo iskro resnice, medtem ko razmišljajo o tem, kaj sploh sprejmemo z darilom, o čem ob zahvali molčimo in koliko resnice se skriva v enem samem nedolžnem stavku.